(door Peter de Knegt)

ls ik dit schrijf is het 14 december. Nog tien dagen dan is het kerstavond. Stille nacht, heilige nacht. Ook dit jaar zal dit meest universele kerstgedicht ontelbare keren klinken in vele talen. Bij veel mensen zal dit herinneringen oproepen.

Bij ons thuis haalde mijn vader met kerst alle muziekinstrumenten die we in huis hadden tevoorschijn. Mijn vader speelde dwarsfluit, mijn broer kreeg de piccolo, mijn zussen speelden blokfluit en ik de citer. Uit het hoofd schreef mijn vader voor elk instrument de te spelen partij. Na een paar keer oefenen, waarbij iedereen ook moest zingen natuurlijk, klonk het best aardig. Stille nacht, heilige nacht. Zag ik zelfs emotie bij mijn vader? […]

(door Peter de Knegt)

et zal u waarschijnlijk niet zijn ontgaan dat begin oktober de Markthal, vlak bij de bibliotheek, onze thuisbasis, door koningin Máxima is geopend. Net zoals de bibliotheek staat dit nieuwe gebouw op een bijzondere plek. Op de plek waar de Rotte de Hoogstraat kruiste, de plek waar de Rotte van de Maas werd afgedamd, de plek waar Rotterdam ontstond. De Hoogstraat was niet alleen de waterkering, het werd ook het centrum van de stad, waar de waterstad van visserij, scheepvaart en handel, grensde aan de landstad van de burgers en de polder van de boeren. Vissers en boeren brachten hun producten naar de markt die nooit ver van de Hoogstraat gesitueerd was. Zo groeide de Hoogstraat uit tot de winkelstraat van Rotterdam, voor de oorlog de gezelligste van de stad. […]

(door Peter de Knegt)

et is de maand van de filosofie. Dat betekent niet, dat we ons alleen deze maand bezig moeten houden met de fundamentele vragen rondom de zin van het leven. Als dichters en poëzieliefhebbers kunnen we het toch niet laten om veel vaker met zingeving bezig te zijn.
Van oudsher gaat het bij religie natuurlijk ook om vragen rond leven en dood. Logisch, dat dichters en dominees elkaar vinden, vaak in dezelfde persoon. Ziedaar: de dichter-dominee!
In de Nederlandse literatuurgeschiedenis komen we heel wat dichter-dominees tegen. Als eerste zou ik Hendrik Tollens willen noemen, geboren in 1780 in Rotterdam. […]

(door Peter de Knegt)

ot mijn zevenentwintigste heb ik in de stad gewoond, in het Liskwartier, in Schiebroek en in Crooswijk. Met mijn jonge gezinnetje zijn we in de jaren 70 naar Lekkerkerk verhuisd, maar ik ben altijd in Rotterdam blijven werken. Ik kwam dus vaak in de stad. Nu ik gepensioneerd ben, kom ik dankzij Poëziepodium Ongehoord zelfs op zondag in de stad. ‘Ik ga naar de stad’, zei ik anderhalf uur geleden tegen mijn vrouw. De wedervraag: ‘Naar welke stad?’ zul je in Rotterdam en omstreken nooit horen. […]